Здесь можно поделиться своим творчеством.
| Главная » Статьи » Ужасы |
Камень Желания Антайо, глава 1 из 26
| 1. Начало конца Кто бы мог подумать, что привычная жизнь в одночасье превратится в самый настоящий кошмар? А после начнет рушиться, скупо роняя кирпичики мироздания в разверзнувшуюся бездну хаоса. Неужели всему виной Великий Парад Планет, о котором было сложено множество легенд? Ведь испокон веков он имел дурную славу предвестника Апокалипсиса… Никто не знал ответа на этот вопрос. А обычному старшекласснику Джейди так вообще не приходилось задумываться о чем–то подобном. И ему было совершенно невдомек, что сама судьба в скором времени наградит его клеймом, которое он впоследствии сможет наблюдать всю оставшуюся жизнь. Выключив истошно орущий будильник, Джейди поднялся с кровати. Этим утром никуда не хотелось идти, но парень понимал, что у него нет другого выбора. Ведь на носу экзамены. Покончив с утренними делами, он уныло поплелся на кухню. И, прогнав остатки сна, соорудил себе нехитрый завтрак. Как обычно быстро сжевал его, и в последнюю минуту вылетел на улицу. Но не успело солнце подняться в зенит, и съесть тени высотных домов города М, как многие жители уже поняли – в этом году будет невероятно знойное лето. Хотя синоптики в один голос твердили, что последние майские денечки выдадутся теплыми, никто им уже не верил. Затем и громадные куски тяжелых туч бесследно растворились. А ведь еще вчера они черным полотном царственно текли на юго–запад. В послеполуденную жару оказалось очень сложно сосредоточиться на учебе. А если учесть, что сегодня суббота, – сама погода ненавязчиво нашептывала о том, что пора бы все бросить и поехать на городской пляж. Поплескаться в освежающей водичке, и отдохнуть, а не выслушивать все эти скучные лекции. Именно такие мысли роились в голове Джейди. Он сидел за партой возле распахнутого настежь окна в кабинете математики, и глядел на проносящиеся по дороге разноцветными кубиками машины. Но вскоре ему надоело сие тоскливое зрелище, он подпер голову рукой, и устремил не совсем понимающий взгляд на доску. Учительница лет сорока выплясывала, что–то громко рассказывала и вырисовывала мелом неведомые иероглифы на зеленом прямоугольнике классной доски. Джейди ничего не понимал из ее речи, да и особо не хотел. Ибо вообще не видел никакого смысла в замудреных расчетах. Зато его внимание привлек шум, доносившейся с соседней парты, за которой сидели девчонки – Андра и Клио. Хихикая, они что–то оживленно писали в тетрадках. И вряд ли новую тему по математике. Внезапно Клио что–то шепнула подруге, и обе повернули головы, предоставив Джейди лицезреть их затылки. Они часто так делали. Могли не шевелиться и по пол урока. Но в этом не было ничего удивительного. Ведь как бы эти девушки ни пытались то скрыть, многие в классе знали их маленький секрет. Что одна, что другая, поуши влюбились в Венна – самого красивого парня в классе. Поэтому могли глазеть на него не переставая. Впрочем, тот догадывался об их тайне, но виду не подавал. Сидя за четвертой партой в третьем ряду, он беспристрастно смотрел на доску. И жаждал звонка, который бы избавил его от тягот учебы. Джейди вздохнул, и переметнул внимание на Ани. Она нравилась ему со второго класса, что нельзя было сказать о ней. Мало того, эта русоволосая девушка вообще не замечала худощавого парня, с вечно растрепанными темными волосами, сидящего напротив. А он пару раз ждал ее после уроков, чтобы попросить помочь разобраться в новой теме. Но на самом деле Джейди хотел подружиться с ней. Хотя бы… Пользующаяся популярностью, она, конечно, не могла разглядеть с высоты своего пьедестала «серого мышонка», прослывшего в классе странноватым мечтателем. Как и обычно, Джейди и Ани разделял всего лишь метр. Никчемное расстояние между партами, но на самом деле девушка была намного дальше, в нескольких сотнях километров… И вот сейчас, смотря на ее красивый профиль, Джейди все больше терял связь с реальностью. Перед глазами поплыл туман. И голос тараторившей училки начал таять, превращаясь в мелодичный шепот. – Джейди Акро! – режущий ухо крик заставил встрепенуться. По спине поползла дрожь, а глаза широко раскрылись. И Джейди, наконец, узрел Линду Харриссон, учительницу, раздраженно схватившую тряпку. Ее суровый взгляд, направленный на него, казалось, мог запросто высосать душу. – Джейди Акро! – прогремела она. – А ну поднимись и поведай всему классу решение дифференциала сложной логарифмической функции!!! Тот, с испугом вскочив, уставился на доску. И обомлел – решение уравнения, красовавшееся на ней буквально секунду назад, исчезло. Побледнев, он начал лихорадочно вспоминать, что же там рисовала математичка, но мысли как назло сбились в кучу. И их центром была Ани, которая сидела рядом и давилась от смеха. – ДВА! – так и не дождавшись ответа, закричала училка. Она схватила ручку и силой влепила оценку в журнале. Джейди сел и тупо уставился на свою парту – уже третья двойка по алгебре за эту неделю. Хотя он всегда подготавливался к занятиям, Линда Харриссон, словно ясновидящая, вечно поднимала его и спрашивала то, что с горем пополам запомнилось на прошлом уроке. Закон подлости, иначе не скажешь. Но самое обидное то, что и изменить ничего нельзя – все равно придется поступать в высшее учебное заведение… Сдавать вступительный экзамен по алгебре. Только от этой мысли начинала болеть голова. Вздохнув, Джейди снова уставился в окно. На блестящую полосу моря. И голос Линды опять уплыл куда–то вдаль, став всего лишь фоновым шумом. Но когда прозвенел звонок, он сразу очнулся, и, забыв записать домашнее задание, одним из первых покинул кабинет математики. «Вот надо же, как обидно, если все и будет так продолжаться, то я в институт не поступлю… Черт!» – думал Джейди, устало плетясь по улице. Подправив сползшую лямку на плече, он повернул за угол и вышел на широкий тротуар, на обочине которого росли фруктовые деревья. Их ровные стволы обрамляли проезжую часть с обеих сторон, и склоняли над ней свои пышные кроны. Над ними робко выглядывали многоэтажки. Джейди поднял голову и увидел луну, бледным серпом висящую на голубом небе. Там, правее, виднелись три здания–небоскреба Делового Центра, стоящие в углах словно бы огромного равностороннего треугольника. Эти гиганты чем–то манили, притягивали, как магнит… Даже сейчас, направляясь к остановке, он смотрел на них, а те не забывали наблюдать за ним с высоты своих гладких крыш. Но неспешно текло время, и Джейди сам не заметил, как дошел до автобусной остановки, приютившейся напротив входа в городской парк. Даже сюда доставала могучая тень от трех зданий, но Джейди был тому рад – палящее солнце хоть ненадолго перестало его истязать. Автобус пришел только через десять минут, и то оказался без свободных сидячих мест. В центре всегда было много народу, и сегодняшний день не стал исключением. Людей на остановке, измотанных жарой даже в теньке, стояло предостаточно, и вся эта толпа наполнила душный автобус. Одна женщина, грубо пихнув Джейди, пролетела в салон, к единственному, оставшемуся свободным месту. Тот укоризненно посмотрел ей вслед, но ничего не сказал. Едва махина тронулась, резкий запах пота ударил в нос, заставив Джейди поморщиться. Не желая зацикливаться на нем, он погрузился в раздумывания по поводу полученной двойки. Как тут ушей коснулся шум. Там, на задних рядах что–то громко обсуждали. Оказалось, это ехали серферы, увлеченно беседующие о том, как было бы хорошо сегодня поймать волну. Им повезло, они сидели, подперев доски, чуть не упирающиеся в крышу. Джейди бросил взгляд влево. И заметил веселых скейтеров, травивших шутки между собой. А еще и пару подростков–рокеров, стоявших немногим дальше. Их шипастые «ошейники» пробивались через раскрашенные в черный и розовый длинные волосы. Но посидеть так и не удалось. Еще хорошо, что кто–то додумался открыть окно – неприятные запахи мигом покинули салон. К счастью… Вскоре массивные двойные двери распахнулись, и выпустили Джейди на свободу. Глубоко вдохнув, он бодро зашагал домой. А в душе сетовал. На то, сколько еще терпеть все это сводящее с ума однообразие. И когда уже математичка оставит его в покое. Пройдя пару кварталов, он повернул во внутренний дворик семиэтажки и зашел в подъезд. Поднялся на третий этаж, машинально вставил ключ в замок и, отперев дверь, шагнул в квартиру. Теперь можно отдыхать, ведь завтра выходной, облегченно подумал Джейди. И, швырнув школьный ранец на кровать, направился на кухню. Урчащий желудок потребовал уделить ему внимание. Но парень так и не успел добраться до холодильника. Громко задребезжал телефон в кармане. – Але? – Привет, Джейди! – голос его друга Арека тараторил как пулемет. – Мы с Мэттью вечером собираемся на дискотеку на пляже в кафе «Лайза». Там намечается специальная программа, но подробностей я пока не знаю. Ты пойдешь? – Еще спрашиваешь! Когда и где мы встретимся? – Подходи ровно к семи часам к этой кафешке. Я бы заехал за тобой, но отец попросил сделать кое–какую работу. Последняя фраза звучала многообещающе, и лишних вопросов Джейди не задавать не стал. А пока разогревались в микроволновке любимые макароны, он завалился в гостиную. И включил широкий плоский телевизор, стоящий на полке между шкафами. А когда Джейди, с аппетитом вдыхая запах пищи, замер на диване с тарелкой в руках, внимание его привлекли местные новости. Обычно там ничего интересного не передавали – но сейчас диктора буквально распирало от наигранного восхищения. Он говорил о космическом явлении, которое все жители города смогут наблюдать сегодняшней ночью. Четыре яркие, необычайно крупные кометы, по его словам, пролетят по небосклону с невероятной скоростью и к утру исчезнут с глаз, растаяв в просторах космоса. Обыскивая гардероб в соседней комнате в поисках плавок, Джейди слышал доносившуюся из гостиной невнятную речь о Параде Планет. Но вся информация пролетела мимо ушей, пока он пытался вспомнить, куда засунул «купальные трусы». Единственное, что удалось понять – Парад состоится ровно через месяц. Весьма приличное время, за которое телевидение не раз прожужжит мозги горожанам. И Джейди был уверен, что еще обязательно о нем услышит. Солнце уже склонилось в западную сторону, а небо у горизонта приобрело нежно розовый цвет. Выйдя из дома, Джейди на удивление быстро поймал маршрутку. Практически пустую. Вскоре каменные клетки города расступились, и открыли бескрайнее, кое–где замазанное облаками небо, уходящее вникуда. А еще и толстую полосу моря, сияющую манящей солнечной дорожкой. Поднявшись с места, Джейди попросил водителя остановить у центрального входа. И вскоре зарулил вовнутрь через широкие, распахнутые ворота. Он сразу растворился в толпах, казалось бы, бесцельно снующей молодежи. Кругом так же бегали дети, их радостные крики перекрывали почти все остальные звуки. А один мальчик как метеор пронесся мимо, едва не сбив Джейди. Но, похоже, не замечал ничего и никого вокруг кроме только ему понятного веселья. Пляж оказался переполнен; яркие солнечные зонтики и купальники рябили в глазах, а море кишело людьми. И, как это часто бывало, несмотря на то, что уже вечер, мало кто думал расходиться. Волны, хотя и слабые, все равно давали возможность покататься на доске. Но серферов Джейди нигде не видел. Он все шел, и его ступни тонули в теплом песке, который забивался под шлепанцы и нещадно колол пятки. Не прошло и десяти минут, как Джейди пробрался к месту встречи. Он остановился перед летним кафе и внимательно осмотрелся. Множество столиков стояли занятыми. Между ними кружились официантки, стараясь как можно быстрее обслужить посетителей. Некая малоприятная музыка, доносившаяся из колонок, стоящих в углах заведения, конфликтовала с мерным шумом накатывающих на берег волн. И создавала немного зловещий мотив. А вот ни Арека, ни Мета, нигде не было. Услышав позади себя задорный смех, Джейди резко развернулся. Перед глазами возник переносной пустой подиум, вокруг которого собралось множество галдевшей молодежи. И как теперь искать этих двух остолопов?.. Джейди нахмурился, пытаясь найти Арека и Мэта. Ему не раз приходилось продираться через дебри хохочущих парней и девушек. Но… безрезультатно. Или друзья так удачно спрятались, или же их тут вообще не было. На языке ощутился горький привкус. И забеспокоившись, Джейди машинально потянулся за телефоном. Но, сунув руку в карман, выругался. Теперь он вспомнил – смартфон остался лежать на столе на кухне. – Джейди! – внезапно услышал он знакомый голос. И оглянулся. Но, увы, среди разрастающейся толпы так и не разглядел Арека. Тогда тот позвал снова. Уже с совершенно другой стороны. И Джейди не с первой попытки увидел его, стоящего возле кафе. Вскинул руку, в надежде поприветствовать. Но вдруг Арек со всех ног бросился прочь. Без оглядки. По спине побежала волна щекочущих мурашек. – Арек! – раздраженно закричал Джейди, и сорвался за ним. Но тот продолжал убегать, пока не потерялся из виду. Нервно взъерошив сползшие на лоб темные волосы, Джейди в недоумении осмотрелся. Нет. Этот придурок Кауф словно сквозь землю провалился! Как тут он снова услышал свое имя. Резко повернувшись, Джейди снова увидел Арека. Только тот уже стоял на пирсе. Нахмурившись, он двинулся к нему навстречу, не сводя с друга глаз. Но матрас, мелькнувший в руках невесть откуда взявшейся зрелой женщины в бледном купальнике, ярким салатовым пятном закрыл Арека. Впрочем, как и часть пляжа. Джейди остановился, пропуская ее. Эта дама так вальяжно шла, что могла напросто врезать своим матрасом по лицу, и не заметить… Как тут она остановилась. И начала что–то требовать от пузатого мужчины, так некстати попавшегося ей на пути. Выругавшись, Джейди обошел ее. И едва не налетел на молодого парня, решившего сделать то же самое. Он поспешно извинился, виновато выставив ладони. Но тот так был поглощен болтовней по телефону, что ничего не услышал. – Больно надо, – процедил Джейди, и бросился вперед. Шагнув на пирс, он заметил, как что–то качалось у кромки воды. Но, присмотревшись, так и не смог разглядеть это. Зато некая продолговатая штуковина прекрасно видела его. И, мигнув отсветом на чешуе, скрылась в толщах синевы. Голос Арека раздался вновь, и тогда Джейди поднял голову. Резкий порыв ветра смел волосы на лицо. Однако, легким движением руки парень заправил их за уши. Глубоко вдохнул, собравшись высказать Ареку все, что о нем думает. И не сразу понял, что находился один. Перед ним только серела бетонная дорога, обрывающаяся в качающееся полотно моря. Этот пирс как нельзя остро заставлял почувствовать одиночество. Даже несмотря на то, что там, на берегу, бурлила жизнь. Куда подевался Арек? А Мэт?.. Джейди не знал. И смутился, случайно заметив там, где кончался врезавшийся в море широкий стержень, движение. Он неуверенно зашагал вперед, пытаясь разглядеть, что именно там было. Как вдруг оно, бултыхнувшись, разошлось взрывом брызг. Подойдя к краю пирса, Джейди бросил недоверчивый взгляд на воду, неистово бьющую заросший мшистыми водорослями бетон. Он почему–то был уверен, что видел мелькнувшего за угол человека. Высокий силуэт мелькнул за спиной, и неуклюже опрокинулся в воду. Брызги ливнем посыпались на Джейди, не оставив ни одного сухого места. Парень резво обернулся. Так и вертелось на языке сказать пару ласковых. Но… было попросту некому. Он так и стоял на пирсе один. А вот люди на берегу двигались нескончаемым потоком. Кто–то купался на мелководье, а кто и вообще завис у желтых буйков, ограничивающих зону плавания. Множество народа по–прежнему загорало. Да и толпа возле кафе разрослась довольно прилично. Было хорошо видно, как молодой светловолосый парень ходил по подиуму и ставил концертные сабвуферы. А другой, похоже, помощник, сидел рядом, на четвереньках, и подключал звуковую аппаратуру. Джейди прищурился, наблюдая за ними. Справа опять рухнуло нечто тяжелое. Спину обрызгало соленой водой. Развернувшись и раскрыв было рот, Джейди опять уставился на море, бескрайней поляной уходившее вдаль. Синие волны мерно шумели, мигая солнечными бликами на поверхности, а теплый ветер дул в лицо. И, вновь впав в некий транс, он даже не смог расслышать хлюпающие шаги за спиной. Сбоку промелькнула рослая тень, и Джейди, заметив ее, машинально повернул голову. – А–а–а–а–а!!! – закричал он, увидев перед носом искореженную чудовищную рожу. Вдруг нечто мокрое толкнуло в спину. И, поскользнувшись, парнишка рухнул в воду. Мгновенно освежившись, он выплыл на поверхность. Его уши тут же наполнил шквал хохота, и Джейди понял, что случилось. На пирсе стояли, улыбающиеся во весь рот, Арек и Мэттью. Их мокрые макушки сверкали на вечернем солнце подобно ореолам святых. В руках Мэт держал страшную маску. – А я и не думал, что тебя так легко напугать этой штукой, – все еще смеясь, произнес он. И, скорчив рожу, покрутил маску перед Джейди. Однако, тот не реагировал, и, к его великому сожалению, спокойно подплывал к пирсу. – Ты бы видел свое лицо! Ха–ха, это что–то! Я думал сказать: «Бу» но, боюсь, был бы смертельный номер! Ха–ха! – Уж действительно! – с трудом поддержал Арек, не в силах терпеть распирающий его смех. Джейди ехидно посмотрел на них обоих, после чего сорвал со стены мочалистую водоросль и швырнул ее в Мэттью. И попал прямо в лицо. Громко захохотав, Джейди не слышал, что пригрозил ему Мэт. Зато хорошо видел, как тот нырнул в пучину. Брызги ливнем полетели во все стороны, заливая ни в чем не повинный пирс. Они чудом не задели захлебывающегося хохотом Арека, тыкающего пальцем на своих друзей. Джейди уже карабкался на мокрый и скользкий бетон, но мстительный Мэттью стащил его обратно за шорты. Но и все смеющийся Арек сухим не остался – Джейди облил его с головы до ног, ударив ладонью плашмя по воде. И лицо друга перекосилось, словно бы он получил сочный поцелуй от обитательницы морских глубин. Следующие полтора часа они веселились, а когда до ушей донесся микрофонный голос, Мэттью объявил о начале программы и поволок Арека и Джейди на берег. Ведь уже там, возле кафе, разгоралась дискотека. Крупное красное солнце коснулось линии горизонта, а представление все набирало обороты. Толпа восторженной молодежи визжала, стоя перед самым подиумом. Ведущий начал развлекательную программу и развеселый Арек несколько раз пробивался через нетрезвую компанию, пытаясь выиграть хоть в одном конкурсе, но, увы, у него ничего не выходило. Все же настроение ему это не испортило; веселая атмосфера постоянно насыщалась дружным смехом собравшейся молодежи. А когда на небе зажглись первые звезды, вечеринка собиралась разрядиться последним испытанием. Джейди заметил – к ведущему подошел высокий статный блондин с длинными волнистыми волосами и начал что–то говорить. Вероятно, он являлся одним из организаторов, но... Что–то в нем было жутковатое. Но Джейди не мог понять, что именно. Беседа вызвала у ведущего негодование. Но вскоре он согласился принять предложение блондина. И когда тот сошел со сцены, Джейди заметил, как ведущий пристально уставился «организатору» в спину. Однако, не придал этому никакого значения. Потому что его больше заботила заводная музыка. Но вдруг, в самый разгар, она смолкла, нескладно оборвавшись на звонкой ноте. – Итак! Очередной конкурс, дорогие друзья! – нервно залепетал в микрофон ведущий, дергаясь из стороны в сторону. Его мигом поддержали восторженные крики собравшейся внизу толпы. – Постойте, постойте! Я хотел сказать, это будет не совсем конкурс… – на мгновение запнувшись, продолжал парень на сцене. Неудобная пауза заставила его добродушное лицо нахмуриться. Похоже, он сам не верил в то, о чем говорил. Но не прошло и минуты, как на лице ведущего вновь скользнула широкая улыбка. – Это своего рода турнир. По серфингу. Оригинально, не так ли? Победителю будет вручено пятьдесят тысяч рублей! – собравшись с мыслями, ободряюще объявил он. Восторженные возгласы оборвались, и все удивленно уставились на ведущего. Один только Арек выкрикивал что–то нечленораздельное. Но тут парень, этот самый светловолосый, который и предложил провести турнир, неожиданно нарисовался рядом. И вырвал микрофон у ведущего. – Кто решится прокатиться в сумерки со мной на доске и придет первым к финишу, я публично вручу деньги, – звенящим голосом произнес он, вытащив из кармана стопку бумажек, с номиналом по пять тысяч каждая. Весьма заманчиво, не так ли? Но сама по себе идея турнира выглядела довольно странно, как заметил Джейди – солнце почти село за горизонт. Но мало того, поднялся ветерок, и волны обещали вскоре усилиться. Но никому, похоже, до этого не было дела. Ведь стояла праздничная веселая атмосфера, которую никто не собирался нарушать. – Разве нет желающего выиграть? Я в это не верю! Решайся, пока есть такая возможность! – повторил блондин, обводя публику взглядом. Но смельчаков пока не находилось. Слышались смешки и дружеские подталкивания к участию, но никто не решался выйти на подиум. – Эй, Джейди! Ты же… у нас неплохой серфер, я знаю, так давай, покажи этому белобрысому зазнайке, как надо ловить волну! – закричал Арек, и обнял друга за плечо. Джейди слегка опешил, отстранился от него. – Я не собираюсь принимать участие в турнире! – возразил он. Но крики присутствующих говорили об обратном. Все внезапно подхватили его имя, как победный клич. Но громче всех вопил Арек, жестикулирующий на манер дирижера. Джейди не понимал, из–за чего поднялся такой дикий ажиотаж, но дело было даже не в этом. Его словно бы потянула неведомая сила, доселе дремлющая внутри. Повела к подиуму, заставила гордо выкрикивать свое имя. Некоторые уступали Джейди дорогу, другие же махали ему. На что он, широко улыбаясь, отвечал тем же. Но со стороны это напоминало обряд полудикого племени, когда люди провожали на первую охоту подросшего мальчика. Когда солнце наполовину скрылось за горизонтом, Джейди и белобрысый застыли рядом, подперев доски, возле мокрой полосы песка. Но Джейди уже не терпелось броситься вперед. Показать этому парню, кто есть кто. Ведущий, стоявший позади них, но впереди всей толпы, поднес свисток к губам. И дал старт. Серферы ринулись в воду. Джейди опрокинул доску под себя и поплыл. Он не услышал всплеска, и понял, что соперник остался далеко позади. Это оказалось так просто, ведь… Джейди никогда не считал себя хорошим серфером, да и последний раз ловил волну только в прошлом году. Странно, почему же тот человек поставил на кон такую сумму? Этот вопрос кислым привкусом опустился на язык, и Джейди поморщился. Он обернулся, и увидел, как тот плывет, но довольно далеко, чтобы успеть обогнать. Улыбнувшись, Джейди поднажал, побеждая качающие волны. А они заметно поднялись. И за каждым подъемом следовал резкий спуск. Ему стало не по себе. Но басом доносившаяся за спиной заводная музыка прогоняла тревогу прочь. И Джейди даже успел нескладно подпеть записанному голосу. Как вдруг звук замедлился, превратившись в зловещую, растянутую мелодию. И вернулся в прежний ритм. – Поторопись, приятель, а то так и не получишь приза, – услышал Джейди совсем рядом насмешливый голос незнакомца, и в недоумении обернулся. Блондин быстро приближался. Но только, как ему это удавалось, если он боком лежал на доске, и его руки не касались воды? Джейди ахнул, и широко распахнул голубые глаза. Он сразу забыл о деньгах, о турнире… Да, обо всем на свете. Кроме странного человека, почти поравнявшегося с ним. Увеличившиеся волны толкали его все быстрее против течения, по прямому курсу. Джейди не мог отвести глаз с этого чудаковатого фокусника. Но тут подул прохладный ветерок, и перекинул еще сухие пряди на лицо. Парень быстро заправил их за ухо, и увидел, как противник вырывался вперед. – Чего ты смотришь? Говорю же, поторопись, а то совсем пропадешь, – сказал незнакомец и недобро усмехнулся. Глаза его на мгновение померкли, превратившись в два черных кристалла, сверкающих изнутри красным огнем. Джейди почувствовал, как похолодели конечности в соленой воде. Внезапно пошла высокая волна. Она заботливо вознесла блондина на вершину, и скрыла за собой. Однако, его противнику не так повезло. Он поднажал. С усилием переборол сильное течение, почему–то толкавшее назад. И плавно скатился вниз. Джейди побледнел. Лихорадочно осмотрелся. Но нигде так и не нашел своего светловолосого соперника. Его окружала лишь вода, в чреве которой зарождались холмы волн. Об пирс, оставшийся слева, с грохотом разбивались волны, и парень каждый раз вздрагивал, слыша этот похожий на рычание звук. Усилившийся ветер сбивал в барашки потемневшую жижу, и нещадно хлестал по мокрой спине. Вдруг доска хрустнула и подпрыгнула, едва не опрокинув парня в пучину. Но следующий толчок оказался сильнее, и Джейди с криком полетел в воду. Щиколотку больно сжало, но следом дернуло вверх. Джейди выплыл, жадно глотая ртом воздух. Горькая вода забивалась в горло, выворачивала нутро наизнанку. С трудом вскарабкавшись на доску, Джейди крепко ее обнял. Но это его не спасло. Вслед за очередным толчком он пластом упал на доску, по колено скатился в воду. Что-то дернулось, и нога обрела свободу. Откашлявшись, Джейди лег, и обхватил доску руками и ногами. И до него дошла жуткая истина. Один. Посреди нарастающего шторма. Трос, который скреплял его ногу с доской, похоже, лопнул. А это плохо. Следующий толчок может оказаться смертельным. Даже музыку не было слышно, то ли из–за шума волн, то ли… Джейди нахмурился и неуклюже крутанулся на водяном гребне. Но глянуть на берег так и не успел – бурлящая вода, как хищный зверь, навалилась на доску, схватила его и потянула за собой. Джейди перевернулся вместе с доской. Вода затекла в нос и сознание помутилось. В глазах растеклась густая тьма. Что–то закружилось в животе, даруя спасительное тепло. Оно оживило слабо бьющееся сердце, и разогнало жизнь по телу. Джейди не понимал, как ему удалось выбраться на поверхность, как он снова оказался на доске. Перед глазами плыло, воздуха не хватало. Щиколотка с теперь уже бесполезным кольцом противно пульсировала. Что-то внутри скомандовало успокоиться. Джейди лег и молча погреб в сторону берега, умело выравнивая путь. Впереди простирался пустой пляж, за которым темными прямоугольниками высились многоэтажные дома. Ветер трепал брошенные зонтики, пустые шезлонги валялись перевернутыми. Джейди перевел внимание на кафе. Оно выглядело брошенным. Перевернутые столы и стулья. Дрожащий на ветру летний навес, грозившийся в любой момент сорваться в свободный полет. А вот подиум… Чернел голой сценой. Даже все оборудование куда-то исчезло. Небо неминуемо темнело. Ветер становился все холоднее. Но Джейди молча греб, желая как можно быстрее попасть на берег. Над головой загорелись необычайно яркие звезды, серпом засияла луна. Волны становились все тише и мягче, и сами несли на берег. Но от этого спокойнее не становилось. Чертов внутренний голос безмолвно подсказывал, что что–то не так. Да, берег стремительно приближался, но нес в себе еще одну опасность. Джейди отчаянно поглядел по сторонам. А потом снова на берег. И все понял. Там, впереди, высокие волны с неистовой яростью заворачивались и пенились, круша все на своем пути. Еще там что-то мелькало… Джейди присмотрелся, и холодная дрожь пробежала по его спине. Это были обломки. Судя по всему, доски его светловолосого противника. А он сам, видать, не выжил… Но и тела нигде не было видно. Джейди проглотил поднявшийся к горлу ком и откашлялся. Скорректировал движение, так как его начало относить к пирсу. – Ну же, Джейди. Давай. У нас должно получиться, – зачем–то сказал парень сам себе. И приподнялся на качающейся доске, изо всех сил стараясь сдержать равновесие. Но, как ни странно, он не перевернулся. Тело само изгибалось, держа центр тяжести, и вскоре дрожь под ногами исчезла. Джейди победно закричал. Грохот крушащих все под собой волн привел его в чувство. Повинуясь внутреннему голосу, Джейди полупригнулся, не забывая отлично балансировать. Вот… еще немного. Три. Два. Один… Он прыгнул. Казалось бы, слишком высоко. Полетел слишком далеко. Пенящаяся мясорубка пролетела под ногами, как кошмарное видение. Берег тепло принял его в свои объятия, и Джейди кубарем покатился по нему, чудом не сломав шею. Песок забился в рот, и его пришлось проглотить. Перекувыркнувшись последний раз, Джейди распластался на спине и зашелся кашлем. Уставился на чистое, усеянное россыпью звезд небо. Ярче всего светила луна, такая необычно крупная и яркая. Хотя… Как? Разве над головой не висели тяжелые темные тучи?.. Впрочем, это уже было не важно. Какая теперь разница? Джейди вздохнул и услышал громкий хруст. Он вскочил на ноги, поморщившись от боли в щиколотке, и уставился на пенившиеся волны. Его доска неминуемо гибла в этой водяной мясорубке, легко разламываясь на куски. Взбушевавшееся море начало успокаиваться, словно бы утолило свой кровожадный голод. Оно неистово выплюнуло обломки вместе с коричневой пеной. Тихо заурчало, и стало таким, каким было до начала турнира. Джейди подошел к тому, что осталось от доски. Взял кусочек и повертел в руках. Да, как теперь объяснить ее владельцу, что с ней стало? Теперь, похоже, придется выплачивать штраф? Но кругом никого не было. Стояла глухая ночь. Как тут Джейди услышал голоса. Он осмотрелся, и не с первого раза заметил две стоявшие возле пирса фигуры. Подувший на него ветер принес обрывки фраз, а еще и холод. Поежившись, парень решил подойти к ним. На крайний случай, спросить, куда делись люди, откуда взялся шторм… Если это Арек и Мэт… Но тут он понял, что наткнулся на парочку. Те стояли друг напротив друга на голубоватом от света луны песке, но фигуры их оставались черными, даже чернее, чем небо над головой. Джейди остановился. Он не знал, подойти ли к ним или убраться восвояси. Но любопытство узнать, куда делись все люди, победило. Да и странные эти двое какие-то. Даже не обнялись ни разу. Стояли как статуи и говорили. Он зашагал к ним навстречу, стряхивая с себя песок, чтобы не выглядеть совсем уж каким-нибудь психопатом. Но вдруг стопы провалились в песок. И Джейди, как бы того ни хотел, не мог сделать и шагу. Тогда он отчетливо услышал. – Наконец, мы снова встретились с тобой, Шейс, – произнесла девушка. – Я долго ждал этого момента…Сколько же времени прошло с тех пор? – произнес слабый старческий голос. – Много, очень много. У тебя тогда ничего не получилось, не выйдет и сейчас. – Ты слишком самоуверенна. Поверь, на сей раз, я приготовил для тебя сюрприз. – Запомни, мы всегда оказываемся на шаг впереди. Так было, есть и будет. – Посмотрим. Скоро прозвучит сигнал к отсчету... – Несомненно. Передай своему господину, что я вернулась. – Он уже знает, – произнес мужчина и рассмеялся. – Не переживай. – Месяц пройдет очень быстро, – отрезала та. – Ты проиграешь, и никогда не взойдешь на трон Хозяина. Уж последней реплики Джейди не понял. Девушка вновь заговорила, но невесть откуда взявшийся шум заглушил ее речь. Он очень быстро приобрел неприятные скрипучие нотки, и Джейди пришлось заткнуть уши. Звук становился невыносимым. Не понимая, что происходит, парень поднял голову, и широко раскрыл глаза от удивления. По звездному небу плыли четыре точки, оставляя за собой бледный шлейф света. Плавно увеличиваясь, они превратились в белые с синими контурами двухвостые кометы. – Начнем нашу игру, – усмехнувшись, произнес старик. И противно засмеялся. Сверху вспыхнуло, и Джейди инстинктивно поднял голову. Самая нижняя из комет летела вниз, резко отклонившись от общего курса. Ее хвост начал таять, а сама она сильно побледнела. Сквозь скрип раздался не менее мерзкий старческий хохот. – Время, символизирующее начало… Конца… Падающая комета упала в море, и через мгновение небо пронзила ослепительная вспышка. Тело загорелось и Джейди закричал, чувствуя, как плавится кожа. Перед глазами растекся необычный голубоватый свет, довольно быстро поглотивший все вокруг. | |
| Просмотров: 751 | Теги: | Рейтинг: 0.0/0 |
| Всего комментариев: 0 | |